香港，二月七日 — 每年二月，全球花卉市場迎來年度高峰，數以百萬計的鮮花，特別是紅玫瑰，被精心包裝並送達戀人手中。這種送花慶祝情人節的行為，看似是現代浪漫的慣例，然而，一項深入的文化探究揭示，這項傳統歷經數百年的複雜演變，融合了古老神話、詩人描繪及嚴謹的社會儀式，最終使鮮花成為表達深切愛意的普世象徵。
傳統花語專家與歷史學家指出，鮮花作為情感媒介的根源，可追溯至早於書信或甜點出現的古代文明。在古希臘和羅馬神話中，花朵早已與愛、美及生育的神祇產生連結。例如，玫瑰因傳說與愛神阿芙蘿黛蒂（羅馬為維納斯）相關聯，自誕生之初便承載了浪漫的含義。早期文明在讚頌生命與愛的節慶中互贈花朵，確立了花卉在人類情感交流中的重要地位。
從宗教節日到浪漫儀式的轉變
中世紀早期，聖瓦倫丁節的習俗開始形成，部分文獻將其描繪為鳥類開始交配的時節，詩人如喬叟（Geoffrey Chaucer）的作品進一步將這個二月中的日子，定調為浪漫結合的慶典。在當時，戀人贈送的常是親手採摘的野花，每一種花卉都因其獨特的象徵意義而被細心挑選，成為一種含蓄、微妙的傳情方式。
歷史學家指出，這種沉默的交流方式，在維多利亞時期（Victorian Era）達到了高峰，並演變成一套精緻的「花語學」（Floriography）。
花語：維多利亞時代的秘密情書
在社會規範嚴謹、公共場合羞於表達情感的維多利亞社會，鮮花提供了安全的傳情途徑。各式各樣的花語辭典湧現，詳細解釋了每種花卉、顏色甚至擺放方式的隱藏含義：
- 紅玫瑰： 象徵熱烈、深刻的愛情。
- 粉色玫瑰： 代表欽慕與溫柔的愛戀。
- 白色花朵： 傳達純潔與忠誠。
- 黃色花朵： 傳統上表示友誼，但亦可能暗示妒忌。
通過精心編排的花束，戀人們得以在無言中傳遞複雜的情感訊息，花朵因此成為不可或缺的愛情信息載體。
技術革新與商業化的推波助瀾
隨著溫室技術和運輸能力的發展，曾是季節性奢侈品的鮮花，變得全年可得且易於長途運輸。這項技術革新，在十九世紀末為情人節送花傳統的普及提供了物質基礎。當賀卡、巧克力製造商和花店意識到這個節日的巨大經濟潛力，商業化進程迅速鞏固了紅玫瑰在情人節的主導地位。
到了二十世紀中葉，情人節送花已經深深植入全球流行文化。電影和廣告反覆強化了花束作為終極浪漫承諾的形象。紅玫瑰不僅是禮物，更成為表達犧牲與永恆之愛的必要儀式。
現代趨勢：打破浪漫界限的多元表達
近年來，雖然紅玫瑰依然是情人節的銷量冠軍，但花禮的選擇呈現多元化趨勢。現代消費者不再將情人節花禮嚴格限於戀人之間，而是開始向朋友、家人甚至自己送花，擴大了這個節日的情感定義。
此外，市場對永續花藝、在地栽種以及個人化設計的需求日益增加，反映出消費者對送花行為背後的心意與環境責任的重視。這種演變表明，現代的送花更注重「用心」而非「例行公事」。
花藝設計師指出，無論是經典的紅玫瑰還是新興的個人化花束，鮮花所承載的情感核心始終如一。「花朵短暫、美麗卻易逝，正是這份脆弱性賦予了它們高貴的價值。送花，是在承認愛情的珍貴和熱烈。」
從古老的神話淵源到現代的多元選擇，鮮花始終是情人節最動人、最直接的情感語言。每一束花都凝聚了數百年的浪漫記憶與文化意義，提醒著送禮者和收禮者，愛情如同花朵，需要細心呵護並在盛放之時被充分珍惜。