（香港訊）隨著聖誕樂聲響起，那些耳熟能詳的聖誕頌歌不僅傳遞著歡慶與希望，更隱含著豐富的植物象徵。專業花卉學家指出，從鮮紅的聖誕紅到常青的冬青，傳統聖誕歌曲中穿插的植物意象絕非偶然的裝飾，而是承載了數世紀以來關於信仰、希望、純潔及犧牲的深層精神敘事。理解這些花卉符號，能為聽眾帶來更深層次的文化與情感共鳴。
數百年來，花卉一直是西方宗教敘事和慶典意象密不可分的元素。在聖誕頌歌的歌詞與比喻中，幾種核心植物被反覆提及，構築了慶祝基督降生的精神圖景。
聖誕紅：犧牲與伯利恆之星
雖然聖誕頌歌鮮少直接點名聖誕紅（Poinsettia），但其標誌性的紅綠配色卻是讚美詩中常見的視覺象徵。花卉歷史學家指出，聖誕紅的紅色花瓣被視為基督的犧牲（鮮血）的象徵，而星狀的花形則代表了指引賢士的伯利恆之星。現代流行歌曲中反覆出現的「紅與綠」，許多時候便指向了包含聖誕紅在內的節日植物，暗示了聖誕的神聖主題。例如，在現代版本的《善良的牲畜》（The Friendly Beasts）中，聖誕紅的形象經常被融入耶穌誕生的場景設定中。
玫瑰與百合：聖母的純潔與神聖之愛
玫瑰在聖誕意象中地位崇高，常被稱為「沙崙玫瑰」或「聖母之玫瑰」。它象徵著聖母瑪利亞的純潔、母性與神聖之美。在經典頌歌《看哪，玫瑰正在綻放》（Lo, How a Rose E’er Blooming）中，玫瑰直接預示著基督的降生，傳達希望與神聖的愛。
與此同時，百合則與處女、純潔和神聖啟示緊密相連。百合常出現在描繪天使報喜或耶穌誕生的詩歌中，是天使造訪的常見象徵。雖然同一首《看哪，玫瑰正在綻放》主要以玫瑰為核心，但早期的德語版本中，玫瑰的意象經常與百合的純潔寓言交織，共同傳達救贖與恩典。
常青植物：永生、忠誠與救贖
冬季依然綠意盎然的植物，如冬青（Holly）和常春藤（Ivy），體現了基督教關於永生與堅韌的主題。
冬青因其紅色的果實和帶刺的綠葉而常被提及。紅果象徵基督的鮮血，而葉子上的尖刺則與祂的荊棘冠聯繫起來，象徵祂的受難與不朽。在著名的敘事歌《冬青與常春藤》（The Holly and the Ivy）中，冬青代表基督，而常春藤則象徵信徒的忠誠和靈魂的堅韌。常春藤需攀附而生，寓示著人類靈魂唯有依賴信仰方可成長與堅固。
專家提醒，對這些植物象徵的深入探討，不僅能增添吟唱聖誕頌歌時的精神深度，也凸顯了自然界與人類精神敘事之間的持久聯繫。在欣賞這些節日經典時，聽眾可留意歌詞中的色彩（紅白綠），以及與《聖經》典故相關的比喻（如谷中百合），這些細節往往是解讀頌歌深層意義的隱藏線索。這些植物，已從單純的裝飾演變成傳遞信仰、希望和愛的無聲信使。
【附註：理解聖誕花卉意象的竅門】
- 留意色彩搭配： 紅、白、綠三色通常帶有超越裝飾意義的宗教或精神內涵。
- 追溯歷史脈絡： 許多古老的頌歌源自對植物象徵有特定傳統的歐洲地區。
- 對應聖經典故： 「沙崙玫瑰」和「谷中百合」均直接源於聖經典故的比喻。
- 關注季節性花卉： 在冬季嚴寒中綻放的花卉，通常象徵著在艱難中誕生的希望與重生。
聖誕頌歌中的每朵花，每片葉，都在低吟著一個關於愛與救贖的故事。隨著節日的臨近，重新審視這些經典，無疑能讓這個十二月增添更多的文化層次與精神美感。